Commune du Beaucet

LE SITE

Le village du Beaucet, lontgemps nommé BAUCET, tire son origine du terme provençal "baus" qui signifie "rocher escarper".
Les maisons du village, dont certaines troglodytes semblent incrustées dans la roche qui forme l'éperon rocheux sur lequel domine le château, dans un relief encaissé.
Sa position, au débouché de deux vallons, accentue son implantation stratégique, sur le contrefort nord des Monts de Vaucluse face à la plaine de Carpentras.
La géographie du lieu, la présence du végétal et de la pierre, et l'implantation stratégique médiévale du bâti accentuent le caractère d'un lieu qui a su préserver la qualité de son environnement.
La présence des grands pins dans l'enceinte du château apporte de l'hospitalité au lieu et contribue à l'intégration générale du bâti dans la nature environnante.

L'HISTOIRE

Le château a commencé à être édifié au XIIème siècle, par les Comtes de Toulouse, pour constituer une véritable place forte, sur un roc pratiquement inexpugnable.
Ce qui y a de certain, c'est qu'un ouvrage fortifié existe en 1160, puisqu'on parle du "castrum de Balcio".
Par la suite ayant été acquis par les Evêques de Carpentras, il gardera sa vocation militaire jusqu'au début du XVIIème siècle, avec sa salle de garde, habitations et prison.
A la fin des guerres de religion, le château était très dégradé et plusieurs restaurations furent engagées.
Il fut certainement agrandi ou restauré par Geoffroy III de Vairols, puis par ses successeurs dans le courant du XVIème siècle.
Le château comptera jusqu'à une quinzaine de pièces (inventaire de 1599 rapporté par M. Lucien GAP dans son étude du site).
Son entretien devenant trop onéreux, les prélats carpentrassiens le vendirent en 1690 à J-F de Gualteri.
Le château perdit, alors, son rôle défensif après sa vente à la famille de Gualteri qui le conservera jusqu'en 1772.
En 1783, le château fût ravagé par un incendie provoqué par la foudre et attisé par un vent violent. Sa destruction fut quasi totale.
Dès lors, il présentera son aspect ruiniforme, ne fût plus entretenu et passa de main en main entre divers propriétaires privés jusqu'à l'acquisition récente par la Commune du Beaucet.
Grâce à sa situation, son histoire et le caractère des constructions, il demeure, aujourd'hui, un édifice emblématique du village et plus largement de la région.
Il s'agit d'un véritable lieu de mémoire à réinvestir.